什么是C语言中的“悬空指针”?

C语言中的指针可以指向一块内存,如果这块内存稍后被操作系统回收(被释放),但是指针仍然指向这块内存,那么,此时该指针就是“悬空指针”。下面这段C语言代码是一个例子,请看:

void *p = malloc(size);
assert(p);
free(p);             // 现在 p 是“悬空指针”

C语言中的“悬空指针”会引发不可预知的错误,而且这种错误一旦发生,很难定位。这是因为在 free(p) 之后,p 指针仍然指向之前分配的内存,如果这块内存暂时可以被程序访问并且不会造成冲突,那么之后使用 p 并不会引发错误。

最难调试的 bug 总是不能轻易复现的 bug,对不?

所以在实际的C语言程序开发中,为了避免出现“悬空指针”引发不可预知的错误,在释放内存之后,常常会将指针 p 赋值为 NULL:

void *p = malloc(size);
assert(p);
free(p); 
// 避免“悬空指针”
p = NULL;

这么做的好处是一旦再次使用被释放的指针 p,就会立刻引发“段错误”,程序员也就能立刻知道应该修改C语言代码了。

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